有着“中国香榭丽舍大道”之称的上海淮海路商业街，吸引着南来北往的游客。这条全长6千米的商业街，见证了6.6千伏电网的功成身退、架空线遁形入地、店面橱窗和办公楼“内光外透”、节能改造工程等城市电网发展过程中的重要里程碑，记录了上海城区电网的点滴变迁。
“91岁”电网 退出历史舞台
淮海路原名霞飞路。1949年以前，为这条马路供电的电网为6.6千伏、低压110伏。史料记载，1911年，上海工部局电气处的二相发电机经T型接线变压器组，升压为6.6千伏电源，并开始向用户供电。1913年，江边电站投运后，6.6千伏三相配电网得到大发展。待1919年出现更高的22千伏电源时，霞飞路已经形成了多个变电站为中心的6.6千伏配电网。在旧上海，由于多国租界、公共租界割据，配电网也形成错综复杂的畸形格局。
从新中国建立到改革开放初期，上海市中心配电网仍由几个地区性配电网组成，城区电压的差异，使电网相互独立。很多设备还是解放前遗留的陈旧设备，有些甚至是上世纪二三十年代制造的，运行了40年以上的老电缆、老开关等设备占了相当比例，影响电网的安全可靠运行。并且，变电站与网架建设，远远跟不上负荷需求的增长。
从1993年开始，上海城区电网工程建设脚步逐步加快。1994年，上海市委、市政府提出“三方努力、三箭齐发、三管齐下”的电网建设思路和方针。在电力供需矛盾突出的情况下，淮海路的升压工程，克服了重重困难，完成了6.6千伏至10千伏的升压改造，为上海电网的规范发展和方便用电客户创造了有利的条件。2000年10月，随着35千伏锦江变电站改造工程完工，6.6千伏电网从此在上海中心城区销声匿迹。从1911年诞生，到2002年全部退役，上海市6.6千伏电网总共运行了91年。
天空不见“蜘蛛网”
为使有百年历史的淮海路成为上海最优美最繁华的商业区，2000年，上海市委、市政府提出了“高雅淮海路、汇萃名特优”的建设目标，拉开了列为市重点实事项目的淮海路架空线入地工程的序幕。
淮海路架空线入地工程分东西两个路段进行，东段自西藏南路至重庆南路，西段自重庆南路至陕西南路。沪南供电分公司与卢湾区建委成立“入地”工程联合工作组。上海市电力公司投入1400万元，对东段高、低架空线进行改造，新建两座配电站，新建电力排管，敷设7千米长的电缆，把原来由架空线供电的沿线路灯、广告、彩灯、小商店改为电缆供电方式。整个工程于2000年国庆节前竣工。
2003年，投资近1亿元的淮海路西段2.4千米长的“入地”工程战役打响。所不同的是，东段高楼大厦多，施工路面清晰，而西段的临街商店不仅一家连着一家，而且还住着许多居民户，沿线的市政、煤气、自来水管线盘根错节。工程从年初开始规划设计，到8月排管施工、10月电缆敷设，12月底全部竣工。西段工程共拨除各类电杆89基，拆除变压器23台，电线20千米。
“内光外透”和节能改造让城市更美
曾有市民评价，最近30年来，上海的办公楼有“四越”：建筑物造型越来越别致、材料越用越高级、楼层越造越高、周围的配套环境也越来越漂亮。
然而在以前，白天亮丽的商业楼宇群，到了夜晚就暗淡无光。1989年，为配合上海市政府实施的“内光外透”工程，市区供电公司在上海虹桥开发区、淮海路商业办公区、徐家汇商业区，开展商业楼宇灯光照明集中改造。流光溢彩的楼宇照明，提升了上海的城市形象，推动了商业经济繁荣和旅游经济发展。2007年，针对“内光外透”工程的节能照明改造，也在上海相关城区铺开。市区供电公司用节能光源代替了传统灯泡和灯管，在提高亮度的同时，耗电量缩减为原先的10%。淮海路商业街灯光隧道中24座跨街景观灯，全部更换为节能灯管，每年节电20余万千瓦时。